Livelli anossici cretacici di Roccaporena (Cascia)

Roccaporena è raggiungibile da Cascia percorrendo la strada SR 320 dir per circa 7 km, mentre il sito di Capanne di Roccaporena (circa 1,2 km da Roccaporena) è raggiungibile per mezzo di una strada asfaltata che parte da un ampio parcheggio in fondo al paese.
Roccaporena is accessible from Cascia using the SR 320dir for about 7 km, while the Capanne of Roccaporena site (about 1.2 km from Roccaporena) is accessible with a paved road that starts from a wide parking area at the end of the village.

Presso Roccaporena sono visibili due livelli sedimentari che testimoniano fasi di estrema scarsità o assenza di ossigeno che si ebbero negli oceani della Terra nel Cretaceo (eventi anossici globali). Tali livelli sono conosciuti con il nome di Selli e Bonarelli dai nomi di due tra i maggiori geologi italiani del ‘900. Lungo la strada che collega Roccaporena con Capanne di Roccaporena, al tetto di strati di calcare bianco appartenenti alla Maiolica, è visibile un intervallo di colore bruno, spesso circa 2 m (il Livello Selli). Esso presenta una serie di sottilissimi strati di marne, siltiti e argilliti scure ed è l’espressione sedimentaria dell’evento anossico globale che si ebbe circa 120 milioni di anni fa (Cretaceo inferiore). Lungo la strada che collega Cascia a Roccaporena è possibile osservare un altro livello legato ad un evento anossico globale, il Livello Bonarelli, deposto circa 100 milioni di anni fa (Cretaceo superiore). Provenendo da Cascia, circa 500 m prima di arrivare a Roccaporena, coperti da una rete metallica paramassi, sono presenti strati rocciosi appartenenti alla Scaglia Bianca. Percorrendo alcuni metri lungo strada, in direzione Cascia, si nota prima un intervallo con liste di selce nera spesso circa un metro, poi il Livello Bonarelli (spesso poco più di un metro). Quest’ultimo è costituito da argilliti, argille calcaree nere e gialle e da siltiti. Continuando a camminare lungo la strada, dopo un tratto di circa 100 m, il Livello Bonarelli è di nuovo visibile alla base della rete metallica. Questo raddoppio del livello è dovuto al suo ripetuto piegamento.

In altre aree dell’Appennino umbro-marchigiano è segnalata, all’interno di questi due livelli anossici, la presenza di sostanza organica, radiolari, noduli di solfuri (pirite e/o marcasite) e resti di pesci.

At Roccaporena village there are two sedimentary layers testifying extreme low-oxygen or anoxic phases, which occurred in the oceans all over the world during the Cretaceous (global anoxic events). These levels are named after two of the most important Italian geologist of the XX century: Selli and Bonarelli. Along the road that connects Roccaporena and Capanne of Roccaporena on top of the calcareous strata of Maiolica Formation there is a brownish interval of about 2 mt (Selli level). It’s made of very thin layers of dark marl, silt and shale and represents the sedimentary expression of the global anoxic event that occurred 120 million years ago (Lower Cretaceous). Along the road that connects Cascia and Roccaporena one may observe another layer caused by a global anoxic event, the Bonarelli level, deposited about 100 My ago (Upper Cretaceous). Coming from Cascia and about 500 mt before Roccaporena, the whitish rocks of Scaglia Bianca Formation appear before us, covered by a rockfall protection net. Going on for a few meters, toward Cascia, you will see a 1 meter thick deposit with black interblended chert and the Bonarelli level (about 1 mt thick) right after. This level consists of argillite, black and yellowish shale and siltite. After about 100 meters, the Bonarelli level continues at the bottom of the rockfall protection net, and this doubling of the strata is due to its frequent folding.

In other areas of the Umbria-Marche Apennine, inside the two anoxic levels, organic matter, radiolarians, sulfide nodules (pyrite and/or marcasite) and fish remains are well exposed.